Liaison équipotentielle : définition et rôle
L'essentiel
Une liaison équipotentielle est un ensemble de conducteurs qui relient entre elles les masses métalliques d'un bâtiment (canalisations, huisseries, éléments de structure) et les raccordent à la terre. Elle maintient tous ces éléments au même potentiel électrique, afin qu'aucune tension dangereuse ne s'établisse entre deux objets touchés en même temps.
La liaison équipotentielle principale
Réalisée près du tableau, elle raccorde au bornier de terre les canalisations métalliques qui entrent dans le bâtiment (eau, gaz, chauffage) ainsi que les éléments conducteurs de la structure. Sans elle, une canalisation pourrait importer un potentiel venu de l'extérieur, ou se retrouver sous tension à la suite d'un défaut, et le rester sans que rien ne coupe. Elle complète la mise à la terre : l'une écoule les fuites, l'autre égalise les potentiels.
La liaison supplémentaire de la salle d'eau
Dans la salle de bains, la peau mouillée conduit beaucoup mieux le courant : une différence de potentiel tolérable ailleurs y devient dangereuse. La NF C 15-100 impose donc, dans les pièces équipées d'une douche ou d'une baignoire, une liaison équipotentielle supplémentaire qui relie entre eux, et à la terre, les éléments conducteurs de la pièce : canalisations, corps métalliques des appareils sanitaires, huisseries métalliques. Une personne qui touche à la fois le robinet et un autre élément ne se trouve alors plus exposée à une différence de potentiel dangereuse.
Les signes qui font suspecter son absence
Une liaison équipotentielle ne se voit pas toujours : ses conducteurs passent souvent dans les cloisons ou derrière les habillages. Certains indices doivent pourtant faire poser la question à un électricien.
- Des picotements en touchant un robinet, une canalisation ou la carcasse d'un appareil, surtout les mains humides.
- Un logement ancien dont les canalisations ne portent aucun conducteur vert-jaune visible aux points de raccordement.
- Un diagnostic électrique qui relève l'anomalie : c'est l'un des points contrôlés.
- Une salle d'eau rénovée sans intervention sur l'électricité, où la question n'a simplement jamais été posée.
Picotements, salle de bains, maison ancienne : les questions sur l'équipotentialité
Ces questions partent des situations où l'on découvre la liaison équipotentielle : une sensation au contact d'un robinet, un diagnostic, une rénovation de salle de bains.