Différentiel type A, AC ou F : lequel protège quoi

1 Ce qu'un différentiel 30 mA fait, et ce qu'il ne fait pas

Un différentiel compare en permanence le courant qui part vers vos circuits et celui qui en revient. Si la différence dépasse son seuil, c'est qu'une partie du courant fuit, vers la terre ou à travers une personne, et l'appareil coupe. La NF C 15-100 impose ces dispositifs à haute sensibilité, 30 mA au plus, pour protéger les personnes dans les logements.

Il ne protège en revanche ni contre la surcharge ni contre le court-circuit : c'est le rôle des disjoncteurs placés après lui sur la rangée. Différentiel et disjoncteurs sont complémentaires, jamais interchangeables. La question du type porte sur la forme des courants de fuite que l'appareil sait détecter.

2 Type AC : la détection des fuites de courant alternatif

Les normes NF EN 61008-1 et NF EN 61009-1 définissent le type AC comme un dispositif qui déclenche sur des courants différentiels alternatifs sinusoïdaux. Promotelec en réserve l'usage aux circuits courants : éclairage et prises de la maison. C'est le type le plus répandu dans les tableaux existants.

Sa limite apparaît avec l'électronique de puissance. Quand un appareil redresse ou découpe le courant, un défaut peut produire une fuite à composante continue que le type AC ne voit pas : l'appareil fuit, et la protection reste muette. Le remplacer partout serait pourtant une dépense inutile, puisque seuls certains circuits sont concernés.

3 Type A : plaques de cuisson, lave-linge et prise de recharge

Le type A déclenche sur les mêmes défauts que le type AC, et aussi sur les courants différentiels continus pulsés. Promotelec le recommande pour les circuits qui peuvent produire ce type de fuite : machine à laver, plaque de cuisson, prise de recharge d'un véhicule électrique.

Pour la cuisson et le lave-linge, ce n'est pas une option : le guide Legrand de la NF C 15-100 indique que ces circuits sont obligatoirement protégés par un interrupteur différentiel de type A. En pratique, on regroupe ces deux circuits sous le même appareil de type A, en tête d'une rangée de la cuisine.

4 Type F : les équipements à variateur de vitesse

La norme NF EN 62423 définit le type F comme un type A qui détecte en plus les courants de fuite de fréquences composées, ceux que produisent les variateurs de vitesse monophasés. Selon la CAPEB, il offre une protection au moins égale à celle du type A et se montre moins sensible aux déclenchements intempestifs.

Ses usages naturels sont la pompe à chaleur, la climatisation, les pompes de piscine et certains lave-linge à variateur, que cite Promotelec. Sur un circuit qui alimente une pompe à chaleur, le type F protège au moins aussi bien et disjoncte moins souvent pour rien. Le choix exact se fait avec l'installateur, selon le matériel raccordé.

5 Ce que la NF C 15-100 impose, circuit par circuit

La règle se résume en quelques lignes. Tous les circuits du logement sont placés sous différentiel 30 mA, et le guide Legrand demande au moins deux interrupteurs différentiels, dont au minimum un de type A. Depuis la série de 2024, la recharge d'un véhicule électrique demande un circuit spécialisé, et chaque point de recharge son propre différentiel 30 mA, de type A, F ou B selon le système de charge (Promotelec, février 2025).

• Éclairage et prises courantes : type A ou AC
• Plaques de cuisson et lave-linge : type A obligatoire
• Point de recharge d'un véhicule électrique : circuit spécialisé et différentiel 30 mA dédié, de type A, F ou B selon la borne
• Pompe à chaleur, climatisation, appareils à variateur : type F recommandé
• Dans tous les cas : 30 mA, et au moins deux interrupteurs différentiels dans le neuf

6 Savoir quel type de différentiel porte votre tableau, sans rien ouvrir

Tout se lit en façade, capot du tableau fermé. Repérez les modules en tête de rangée qui portent la mention « 30 mA » et un bouton test : ce sont vos différentiels. Leur type figure sur la face avant, à côté de la sensibilité et du calibre.

Croisez ensuite avec les étiquettes des circuits : la rangée où figurent les plaques et le lave-linge doit commencer par un type A. Si le repérage manque ou si le marquage est illisible, prenez une photo nette du tableau. C'est le document le plus utile à montrer à un électricien pour un premier avis.

7 Remplacer un différentiel AC par un type A ou F : ce que cela implique

Remplacer un différentiel AC par un type A ou F est une intervention courte sur un tableau récent : l'appareil s'échange sur son rail, puis l'installation est contrôlée. Comptez de 90 à 250 € fourni-posé (grille tarifaire du site, relevé août 2026) selon le type et le calibre de l'appareil.

Le passage d'un professionnel a une seconde utilité : il vérifie la répartition des circuits sous chaque différentiel, souvent déséquilibrée par des ajouts successifs, et le serrage des connexions. Sur un tableau ancien sans aucun différentiel, la question change d'échelle : on parle alors de mise en sécurité, entre 300 et 700 € (grille tarifaire du site, relevé août 2026).